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前任驻美大使是刘结一（Cui Tiankai）。他担任中国驻美国大使的时间跨越了2013年到2021年。刘结一出生于1952年，是中国湖南省人。在担任驻美大使之前，他曾在外交部担任要职，并且拥有广泛的外交经验。

刘结一的任期内，中美关系经历了多个重要事件和挑战。其中包括中国国家主席习近平和美国总统奥巴马的首次会晤（2013年），以及随后的多次高级别对话和峰会。然而，这段时期也面临了一些紧张和复杂的问题，如南海争端、贸易摩擦、网络安全和人权等。

作为驻美大使，刘结一积极促进了中美两国之间的接触与合作。他大力推动双边经济合作，鼓励中美之间的贸易和投资。他还致力于加强人文交流，促进两国人民的相互理解和友谊。

刘结一在任期内也面临了一些困难和挑战。例如，2017年朝鲜进行核导试验，引发了紧张局势。刘结一多次就朝核问题与美国政府进行沟通，并呼吁通过对话和外交手段解决争端。

另一个重要的议题是贸易摩擦。在特朗普政府的任期内，中美之间发生了一系列的贸易争端和关税战。刘结一作为大使，积极推动中美双方就贸易问题进行对话，并寻求妥善解决分歧。

除了处理双边关系，刘结一还积极参与了各种多边事务。他在联合国安全理事会等国际场合上代表中国发表讲话，并为促进全球和平与合作做出了贡献。

2021年，刘结一结束了他在华盛顿特区的任职，并返回中国继续履行其他外交职责。他为中美关系的发展作出了积极的努力和贡献，并为促进两国之间的交流与合作做出了重要的贡献。

尽管刘结一的任期内中美关系面临了诸多挑战，但他以其外交才能和丰富经验，不断努力推动中美关系向着更加稳定和有益的方向发展。他的工作为后续驻美大使和中国外交的发展奠定了基础，也对中美两国关系产生了深远的影响。