「笨得和石头一样！」

这是微软CEO 纳德拉在接受英国《金融时报》的采访时，对第一波语音助手――苹果的Siri、亚马逊的Alexa 和微软自己的【【微信】】之类的斥责。

是的，ChatGPT面前，这些曾经的「明星产品」瞬间黯然失色。

很明显，随着科技界疯狂地把生成式人工智能视为「The next big thing」，现在的硅谷，也变得功利了很多。

亚马逊对Alexa的远大梦想落空了

自从贝佐斯在亚马逊总部的白板上兴奋地勾勒出他对Alexa的愿景以来，已经过去了十多年。

Alexa语音助手会帮人们完成各种任务，比如网购、控制小工具，甚至给孩子们读睡前故事。

但很显然，亚马逊创始人对语音控制新计算平台的宏伟愿景，已然落空。

随着ChatGPT的横空出世，科技界的炒作狂热地转向生成式AI，显然，崭新的「The next big thing」就是AIGC。

而之前的「The next big thing」，亚马逊、谷歌、苹果、微软的语音助手，已经由备受追捧，变成了备受冷落。

是的，ChatGPT的爆火，让整个硅谷的文化都变了。

据一位前亚马逊Alexa营销主管描述，此前的「成长」文化，现在已经转变为产品该如何帮公司赚钱。

Alexa团队的一名现任员工称，领导最近的命令是：「如果你有任何可以直接获利的事，那现在就去做。」

而在新任CEO Andy Jassy的任期内，这种新命令直接导致了Alexa团队去年底的大裁员，因为高管们正在审查每个产品对公司利润的直接贡献。

为了在全球科技低迷时期面临提高利润的压力，这家电子商务巨头已经裁员了18,000人。

纳德拉狂贬语音助手：太蠢了

而在微软CEO纳德拉口中，无论是苹果的 Siri，亚马逊的Alexa，还是微软自己的【【微信】】，都已经「笨得像石头一样」。

纳德拉称，这些语音助手都行不通。「我们的产品本来应该成为很多信息的新前端，但它并没有发挥作用。」

这毫不留情的斥责，跟他在2016年的言论形成了鲜明对比，当时，纳德拉曾表示「bots就是最新的apps」。

是的，在那些年，语音助手可谓相当风光。

而现在，纳德拉直言不讳：微软必应中整合进ChatGPT后，微软已经成为了AI聊天机器人领域的领导者，虽然此前，它几乎被大多数互联网用户遗忘了。

如今，ChatGPT理解复杂指令的能力让所有语音助手们瞬间显得蠢了很多。

Siri的CEO Adam Cheyer 说，「没有人知道它们能做什么，不能做什么。它们也不知道自己能做什么，不能做什么。」

一个美化的收音机

而Alexa时常在不合时宜的场合脱口而出「你知道吗」，这种自作聪明的附加功能会惹怒用户。

「人们耐心是有限的，他们会很生气，」市场研究集团Creati【【微信】】的总裁Carolina Milanesi 说。「那不是你让它做的工作。它越界了。」

独立技术分析师Benedict Evans指出，对于许多用户来说，Alexa只是一个「被美化的时钟收音机」。

尽管如此，亚马逊仍然表示，公司会继续致力于Alexa的开发，并且「一如既往的乐观」。

「其实，Alexa的用户量一直在持续增长。到2022年，全球参与度已经提高了30%以上；超过50%的Alexa客户现在会用它来购物。」

从许多方面来看，Alexa都可以说是亚马逊的非凡成功。

据Insider Intelligence，Alexa现在是全美语音助手的领导者，大约占有66%的市场份额。

而Insider估计，从2014年首次推出这款产品之后，现在在五分之一美国人的家中只要叫一声「Alexa」，都会得到回应。

而亚马逊称，第三方制造商已经制造出超过140,000种与Alexa兼容的产品，这些操作系统控制着超过3亿个智能设备，比如电灯或相机。

研究机构 IDC 估计，超过半数的Alexa用户每天至少与它互动一次，使用率高于Apple Siri和Google Assistant。

但两位熟悉Alexa的人士表示，这些互动对亚马逊的直接价值并不高，而在Alexa内部，也对如何衡量Alexa对亚马逊支出的影响存在分歧。

当前这种复杂的情绪，和Bezos对Alexa热情似火的那个时代，形成了鲜明对比。

那时，Bezos甚至直接指导Alexa 的测试和开发，还亲自设计营销材料的外观和用语。

「我们的目标不是让Alexa程序盈利，」这位前亚马逊营销主管说。「这是为了销售设备――我们销售了大量的设备。」

亚马逊的美梦能成真吗？

由于错过了智能手机的繁荣，亚马逊一直希望Alexa能够开辟一个庞大的新生态系统，其中就包括由语音驱动的全新应用程序，并且利润丰厚。亚马逊将这些应用程序命名为「Skills」，并向第三方开发者开放了Alexa。

亚马逊在去年11月表示，亚马逊商店现在有超过130,000项Skill。谷歌对其助手采取了类似的举措，称其为「对话行为」。

但Alexa上的Skills基本上是免费提供的，开发人员表示几乎不可能获利，而用户找到要尝试的新应用程序的过程也很困难。

「我认为仍然有很多人甚至不知道Skills是什么，」Wabi Sabi Software的Brian Tarbox说，他是Skillls的开发者。」

谷歌也遇到了类似的挑战。6 月，它将终止访问专门为语音助手制作的第三方「对话操作」，而是指示他们向 Android智能手机和平板电脑应用程序添加语音功能。

IDC 分析师 Adam Wright 表示，如果没有智能手机，亚马逊就没有类似的退路，并且苹果和安卓的持续竞争「可能会侵蚀通过智能音箱取得的销售收益」。

但语音助手的复兴可能来自生成式人工智能，后者或许会让它们变得更聪明。

「ChatGPT已经引起了轰动，」亚马逊现任员工说。「高管们下达了指令，要求团队集思广益，让Alexa变得更智能。」

Siri 联合创始人 Cheyer 补充说，这项技术有可能让语音助手回到他们最初为之设想的科幻轨道上。

「这的确与质量有关。从根本上说，这项技术将实现上一代语音助手所不具备的广度、灵活性和复杂性。语音助手可能会有一场复兴。」

ChatGPT的冲击波

   生成式人工智能（Generative AI）聊天软件【【微信】】近日火爆，在教育界及科研界犹如投下重磅炸弹，冲击甚大，我们应怎样面对及利用这新科技？

   这软件的意念并非很新，但正如拥有深度自我学习能力的其他AI软件，只要给它足够的训练，其进步速度非常惊人，其成神成魔，人类能否驾驭？可能会成为时代的拷问。【【微信】】需要付费，我在网上见到的是每月20美元，参加后，对它提出一些问题，或发出一些提示，它几秒内便会有洋洋洒洒地响应，似乎提示愈多，其内容便愈丰富。为了测试其战力，我与一些同事都各自对它发出要求，发现这软件目前在某些领域上已极为厉害，有些则语无伦次。不过，在不用太长的时间内，已可断言它会升级至凡人不可企及的水平。

（istock）

写英诗似模似样 懂得押韵

   怎样测试？文学上的创造力莫如写诗，我便要试试这软件的诗人基因有多厉害。我随便给它一些提示与要求，用英文说清水湾的科技大学校园很美丽，叫它赋诗志之。几秒钟内它便弄出一首诗，中规中矩；我再单击手机，同一题材，它又来一首。每多按一次，此君便如诗兴大发，不断作诗，无穷无尽，首首不同！篇幅关系，我只随机地抽出较短的一首，读者可自行判断其功力若何。要注意，它是有押韵的：

   I breathe in the salty ocean air, / On a stunning hilltop, / I stand and stare, / At the beauty that is HKUST so fair. / On the bay rises cur【【微信】】, / Crisp angles against the blue sky of heat, / A modern mar【【微信】】. / Where sunrays reflect off the sea, / As the clouds drift e【【微信】】, / The campus stands glorious and pristine. / Perfectly framed by the horizon, / The strong walls of entrepreneurship, / Intellectual knowledge and in【【微信】】. / Students come seeking true wisdom and power, / To be brilliant minds, e【【微信】】rs, / At HKUST, the future takes its flower.

   也许此诗意境还不够高远，但起码是似模似样，假以时日，李白杜甫也许要甘拜下风！不过，目前它的中文能力还远比不上英文能力。有同事用中文写了一首词，要软件提出修改意见，同事用“不才在下”作笔名，写下《西江月．香港科大》一词：

   “碧海琼楼苍岛，仙山飞架廊桥。安邦经世此为高，独领东方声教。学冠工商文理，胸怀四海同胞。东西南北聚英豪，毕力山河再造。”

   【【微信】】怎样回应？它竟对我这位工科旧同事提出“商榷”，改了他两句词，“胸怀四海同胞”改为“胸怀四海英才”，并说这更符合科大的办学理念与目标；“毕力山河再造”变成“毕生托付山河”，解释是这更能体现科大的使命与责任，将科技和智慧投入到社会建设和进步中。

   这些改动，水平有限，又不押韵，可见其中文水平不及英文。但从这些例子中，我们似乎不是与机器对话，而是与另一人交谈，这立时便引伸出一大堆问题。

学生依靠软件 或疏懒退化

   学生在考试中，尤其是在家中考take-home exam或写论文，实在难以查核其有无抄袭。你每次问【【微信】】，它都会给你一个全新的答案，怎知考题答案是否抄来的？学生有此工具，容易疏懒，依靠软件，能力可能退化。但当然也可反驳，新时代的要求已变，我们便是要年轻人更懂得使用新的科技工具，不用介意基本分析能力是否足够。不单是教育界，在科研界，此种工具亦可对研究工作指出其不足之处或是找寻新方向，软件可以有如审稿人。这些争论无穷无尽，在世界多处的大学早已闹翻天。

   香港科大近日曾召开高层及各院系负责人的会议，并对全校师生发出指引。科大声明，是打算拥抱这新科技的。这不奇怪，科大的人工智能研究十分强悍，明白AI，不会反对AI的。但声明也定下灵活性，每门课目，教授会先在4个选项中选一：一，禁用【【微信】】；二，在成绩评估时，可禁用某种工具；三，只容许在某些作业中使用它，但学生要说明；四，完全不禁。

   我同意在过渡期，这是合理的对策。

   转载自晴报【【网址】】.hk

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